亲爱的忆尘：
你好！
爸爸工作上有一些棘手的事情需要处理，这一周我们分别了六天，小公主已经不太给爸爸打电话了，长大了。
这周你的问题是：为什么我们用的是阿拉伯数字呢？
答案是：因为它简单。
你可能会摇头，这些数字才不简单，出现在卷子上的时候可复杂了，但是你想想，这些简单数字和特定的运算符号，是不是可以解决绝大多数生活中的问题，如果没有这些符号呢？你去超市里买零食如何付钱呢？设计师应该如何告诉建筑工桥梁应该多宽呢？能把复杂的事情简单化表达和处理的工具，才是最好的、可以四海通用的工具，而以数字为代表符号的数学恰好是所有工具中最迷人的一个，值得你一辈子去学习、领悟和运用它。
那么为什么是阿拉伯数字呢，我们需要先了解一下它的来历。
阿拉伯数字最初是印度人发明、并在印度地区流传的，后来阿拉伯人通过战争占领了印度人的地盘，从而了解到印度人发明的计数方法，阿拉伯人一看，这比我们先进啊，那就用吧。阿拉伯人当时还善于四处经商，所以一边打仗，一边经商，一路改进，计数方法就传到了欧洲。欧洲人在和阿拉伯人的交流中，也觉得这种计数方法更先进和方便，就采用并传播开来，最终因为欧洲日益强盛，四处打仗和经商，这种计数方法也就成为了全球通用的计数方法。当时信息不发达，人们误以为这种计数方法是阿拉伯人发明的，就命名它叫阿拉伯数字。
你发现没有，阿拉伯数字全球都使用的第一个原因是因为战争、商人活动。经商，是为了资源的再次分配，并提高资源的利用效率；战争也是为了夺取更多的资源，虽然有时候以其他面目出现。
战争和经商并不能保证一个工具四海皆准，阿拉伯数字推广过程中，几乎所有的国家都有自己的计数方法，比如埃及计数法、罗马数字计数法、中国算筹等等，那么为什么这些计数法没有取代阿拉伯数字呢？
我们以罗马数字为例，罗马数字和“位”这个概念没有关系，只有七个计数符号，分别是Ⅰ（1）、V（5）、X（10）、L（50）、C（100））、D（500）、M（1000），最大只能表示1000，使用起来，比如今年2017用罗马数字表示就是MMXVII，发现没有，罗马数字不但写起来复杂，而且因为它和位值没有关系，读起来也很麻烦，根本不利于大家交流，如果现在由你选择一个计数法，你会选择谁呢？当然是阿拉伯数字啊，对不对。
所以，阿拉伯数字全世界流行第二个原因，也是最主要的原因，就是因为它足够简单，却又能满足人们的需求。
计数方法和文字、白板笔、思维导图、钢笔一样都是一种工具，我们观察并思考一下，任何一个工具，能很多人使用它的核心原因都是因为它足够简单，却又刚好能解决人们的一个问题。
所以，如果我们和别人一起做一件事情，要尽量做得足够简单，大家一目了然，很好操作和沟通。
总之，作为一个工具啊，最重要的是简单。
这周就说这么多，期待你的下一个问题。
永远爱你的爸爸。
2017、4、23